Kdo by neznal báseň „In Flanders Fields“ , kterou v roce 1915 napsal kanadský vojenský lékař John McCrae po pohřbu svého přítele, který během 1. světové války padl v bitvě u Ypres. Text se stal jedním z nejslavnějších válečných básnických děl a symbolem obětí vojáků ve válkách. 

„Sokolové měli v bojích 1. světové války nezastupitelnou roli. I díky nim vznikla nová republika, která se zároveň v prvních měsících opírala hlavně o ně. Nesmíme zapomínat na odvahu našich bratrů a sester, kteří často dali na oltář svobody naší vlasti to nejcennější," říká Marek Manda, velitel Sokolské stráže, a dodává: „Myslíme ale na všechny válečné veterány. I na ty dnešní, abychom rozšířili povědomí o lidech, kteří sloužili a slouží naší zemi.“

Sokolové budou vlčí máky letos nabízet jak samostatně, tak i ve dvojici spolu s členy Armády ČR, jako to bylo v loňském roce. Sbírka bude probíhat v řadě měst napříč Českou republikou. „V loňském roce jsme rudé kvítky nabízeli lidem ve 13 městech – například v Praze, Brně, Olomouci, Hradci Králové, Plzni, ale také v Jihlavě, Pardubicích, Karlových Varech, Liberci, Zlínu, Táboře, Prostějově či v Domažlicích,“ prozrazuje Marek Manda s tím, že i letos budou členové Sokolské stráže spolu s vojáky vidět. Je to v souladu s memorandem o spolupráci, které ČOS uzavřela s Ministerstvem obrany v lednu 2024. 

Vlčí mák je možné získat ve třech podobách: můžete si jej koupit na ulicích, na čemž se podílejí i sokolové, dále pak budou rudé kvítky ve speciální limitované edici „vlčí mák s příběhem“ a rovněž i v digitální podobě na www.digimak.cz, což je virtuální možnost sbírky a sdílení vlčího máku, kterou pořádá Ministerstvo obrany. 

V loňském roce sbírka ve prospěch válečných veteránů vynesla přes 5 000 000 korun, což je dvojnásobek oproti roku předchozímu, tedy 2023. Díky ní získalo pomoc 55 vojáků, válečných veteránů a jejich rodin.

Připnutím vlčího máku si připomenete Den válečných veteránů, který se slaví celosvětově 11. listopadu u příležitosti konce 1. světové války. Květy vlčího máku pokrývaly hroby vojáků padlých na západní frontě a staly se proto symbolem tohoto svátku.